辦趴前言：『安利奎是墨西哥人，傳統上他們這個族群是非常重視生日，各式各樣節日，足球比賽，拳擊比賽 …. 只要可以讓他們聚在一起慶祝，喝酒！很多年前，賈姬還在跟安利奎約會時，跟著他去過各式各樣，大大小小的墨西哥式趴提，這些大多數都是在自家後院，弄個棚子，幾張桌椅，顏色主題搭配，準備食物， DJ 播放超大聲墨西哥音樂，如果是給長輩辦生日，則會請 mariachi 來演奏高唱一番！我真是大開眼界。我生長台灣，從小生日就是在家裡，媽媽買個蛋糕，家人唱個生日歌，長大後跟朋友吃頓飯，到 KTV 慶生之類的。才知道我根本不會辦趴耶～不過就是熟能生巧吧？！幾年下來，多多少少也抓到一些訣竅了！』
到小凱特二歲生日趴時，我已經有 4 次辦趴的經驗。整個來說，大約 6-8 星期前開始準備時間充裕（到後來是懶ㄅㄟ，也是工作忙ㄅㄟ，我都是大概 4 個星期前才開始準備，最後就是把自己累屎）。我通常將趴提的準備分下面幾大項。
＊場地確定及預算
＊主題及顏色選定
＊日期 / 邀請卡及人數計算
＊場地布置
＊提供的食物
＊娛樂活動
＊給來的客人（分大人跟小人）回禮包（ Favor Bag ）
場地確定及預算
以凱特的年齡來說，辦趴有幾個地點可以選：自家後院、親子餐廳、親子遊樂館及公園。我們有去過幾個在公園，在親子餐廳，或是在室內的親子遊樂館辦的生日。親子餐廳，親子館都是以 2.5-3 個小時的時間計算，時間到了就可以走人，不用清裡，省時省力，小朋友也玩夠，爸媽通常不需要做太多，價錢也合理，絕對是亞洲人的首選！公園場地大，但根據每個公園的規範，有一定的限制，我個人不太考慮。前面幾次幫馬克辦生日都是在自家後院，沒做他想，這次還是比照辦理。預算還是很個人的，可大可小。在室內的親子遊樂館，可能需要六百美金；我在自家後院辦，因為要租棚子，桌椅，要提供食物，要有娛樂活動，通常會超過在這個金額；但我也有朋友，自己或請幾個家人一起準備食物，也可以省下好多錢。所以端看每個家庭的對這件事的優先度。我通常會準備約美金一千五百元，但我真的有好好考慮下回要到親子遊樂館辦趴！
主題及顏色選定
小凱特是一個火雞寶寶，那一年生完她的隔天就是美國的感恩節，火雞大餐也是在醫院吃的！因為生日已經進入冬天這樣，我想她兩歲的生日趴就以『冬季仙境』為主題，顏色訂調：藍色，銀色及白色。跟冬天有關的，小女生最愛的當然就是 Frozen 愛莎公主，但我想說，多數小女生大概從四歲開始，每一年的生日主題，萬盛節的裝扮，大概都不外乎是幾個迪士尼的公主，趁我現在還能替她決定的時候，公主系列就先免了吧！
既然『冬季』這個主題定下來了，我跟安利奎討論該怎麼做？通常爸爸在這時候扮演的角色就是『點頭』同意，附加一句『你要我做什麼就跟我說』。於是我跟他分享了想把家後院改造成一片白色的雪景，還加一句『在南加州的 11 月有白雪多夢幻呀！』就這樣，我們兩人分頭問了幾個有做人造雪的地方，那個價錢吐舌可能不夠，我想吐血還差不多！預算擺在那裡，就算再怎麼想弄，也是要實際些，只好放棄這個想法。
日期 / 邀請卡及人數計算
首先選定日期後，就是邀約卡的發送。凱特那時候還沒有開始到學校去，沒有自己的同學，所以邀約的對象除了親戚外，就是我跟安利奎的朋友了。因為如此，這次邀約是以電話，簡訊及臉書的方式，沒有特別印製邀請卡。如果需要印製邀請卡，則會跟著決定的主題與顏色系準備。
場地布置
整個場地要如何布置，是你大展身手的時候，完全自由發揮。我總是會在網路上遊走一番來取經，可以做的太多了！基本上就進 Google 打上關鍵字，在打開 Images 選項，就可以看到很多畫面。此外， Pinterest （ www.pinterest.com ）上也有很多的照片圖檔可以參考。在針對你喜歡並可以適用的，進一步找尋更多相關的資訊。說真的，這是要花蠻多時間和精力，賈姬還挺喜歡做這種趴提規劃的，所以甘願在下了班，送小人上床後，犧牲睡眠時間來研究的。
▲▼這是一個 Cake Topper ，在還沒插在蛋糕上之前，先拿來用於其他的裝飾（我是在 Esty 上，一個叫做 LillabugsPartyPlace 的小站上訂購的）。其他就自行製作，買一些跟主題有關的飾品來裝飾。自製棉花糖棒， 5 個插在一根竹棍上，放進一個長形的透明袋裡，再做一些裝飾就好啦！
▼賈姬其實這次有偷懶嫌疑，只弄了些燈籠掛著就了事了（羞）。桌巾用淺灰色代替銀色，也還可以。每個桌上放了一個小小的 Centerpiece, 可以跟主題互相搭配。
提供的食物
主食：這次也是依照往例找了個 taco Lady/Man 來做墨西哥 taco ；一般來說這種大家都很愛，而我也省力不用張羅食物。
飲料：通常我會準備兩個冰桶箱，罐裝水和小朋友的果汁放一個，另一個會放成年人的飲品。
蛋糕：生日不能沒有蛋糕，根據每次生日的主題，我會去尋找蛋糕店來製作一個蛋糕，有些時候蛋糕店會有幾款受歡迎直接可以訂，不然就是要客製，相對來說成本也高許多。這次凱特的蛋糕是直接跟 Porto’s 訂他們已經有的 Ice Palace （ http://www.portosbakery.com ）
▼小凱特的生日蛋糕是這樣的，很漂亮，而且超好吃的！之前提到的 Cake Topper 就是在這個時候用來裝飾蛋糕的！
▼ Taco Lady - 這是馬克四歲時的生日趴，基本上就是長這個樣子。
▼這種 taco 是所謂的 street taco ，小小的，一個人一次吃 4-5 個沒問題！
▼這就是客製蛋糕。馬克哥哥一歲跟四歲時的生日蛋糕，從蛋糕就可以看出生日趴的主題是什麼！出於同家家蛋糕店，可是一歲時的蛋糕很不錯吃，四歲那個就有點失敗。（ http://www.cinderellacakes.com/ ）
娛樂活動
在自家後院幫小孩辦趴絕不能少的一樣東西，就是這種充氣的跳跳屋！其實大人小人都很愛耶！市面上各式各樣都有。夏天的話，可以租有水池的溜滑梯。礙於家後院場地的限制，我們通常就租最陽春的，只有跳跳屋！
除此之外，從馬克四歲生日開始，我就開始找些做花式氣球的 (Balloon Twister) 或是畫臉的 (Face painter) 來給小朋友。在南加州這個還挺好找的，我通常先到 Yelp.com 打入關鍵字，針對合適的讀讀其他人的評語，在進一步做聯繫詢問價錢，日期時間是否有空 … 等等。凱特生日我找了一個畫臉的，大人小人都好愛喔！
▼凱特因為是第一次畫臉，怕她坐不住，所以就只在請小姐在右臉畫了一個跟主題有關連的。馬克每一次的畫臉都跟蜘蛛有關！還有人畫 Olaf 雪寶耶！
墨西哥傳統，小朋友生日會用棍子『打』一種用紙做的叫『 Piñata 』的東西， Piñata 裡面裝滿各式的糖果，當被打破時，糖果落下四處，小朋友很興奮的搶著撿糖果！傳統的 Piñata 應該是像下圖星形的，但現在去店裡，配合生日主題，各式各樣的 Piñata 都有。
▼這次我們準備的是一個杯子蛋糕 Piñata
▼而且因為安全和方便，選擇這種一人選一條彩繩，大家一起用力拉開的。
給來的客人（分大人跟小人）回禮包（ Favor Bag ）
每次我會分大人跟小人來準備回禮包，這次給大人的是一個客製的護唇膏，上面寫著： Thank you from KATE 。 Happy 2 nd Birthday 。這個護唇膏裝在一個也是客製的冰淇淋杯裡。冬天啊，護唇膏應該是個很好用的東西。
給小人準備的東西，除了向來會有的小果汁和小餅乾外，客製護唇膏，一個小包的 LEGO ，一包貼紙，還有一個簡單的貼紙手工藝品，放入紙袋裡，一個一個的，等到小朋友要離開趴提時給。
後記：辦趴其實很累，但是看到，大的吃的高興，聊的高興，小的好嗨，那就是最棒的趴了！
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